Angst -

- Что это за место? - спросила я, ступая на широкую каменную ступень.

- Странно - отозвался кот - Раньше никто никогда не спрашивал. Кот был огромным с черной лоснящейся шерстью.

- Скажем, бал у сатаны - пояснил  он и тут же расплылся в самодовольной улыбке.

- Так -так. Попахивает плагиатом - донесся знакомый голос откуда-то с вершины лестницы. Кот тут же исчез. Остался лишь нахальный оскал с белыми и острыми как иголочки зубами.

- И это, между прочим, тоже - послышалось снова, но уже совсем рядом.

- Мишель - с облегчением выдохнула я.

- Вот так всегда, стоит только отвлечься, и чужие мысли тут же  норовят проскользнуть - он озадаченно почесал затылок взъерошив ещё больше и без того растрепанные волосы.

Я с опаской оглянулась назад, туда, где ещё секунду назад находился кот, а потом его издевательская ухмылка. Никого. Только длинная лестница, уходящая далеко вниз. в бесконечность.

На самом деле мне нужна была пауза. Всего секунда чтобы скрыть восторженный взгляд. Меня пугала мысль о том, что Мишель вот-вот обо всем догадается. Это означало дать ему власть над собой. Нет. Нет. Попасть в зависимость все равно что ступить на дорогу боли. Моё бедное сердце слишком слабо для этого. Я потратила очень много времени чтобы возвести стену: кирпичик за кирпичиком, страх за страхом.

- Идем - Мишель схватил меня за руку и с силой поволок куда-то вверх.

Он, безусловно, обрадовался моему приходу.

Лестница была крутая. Высокие  ступени с обеих сторон упирались в массивные каменные поручни, а внизу утопали в густом клубящемся тумане. Очень долго перед моими глазами мелькали лишь аккуратно сложенные рядами глыбы. Ноги заныли. И я так зациклилась на этом ощущении, что не сразу услышала музыку. Легкомысленные звуки клавесина смешивались с шумом людских голосов и задорным смехом.

На самом верху, на огромной террасе кружили многочисленные пары в ярких маскарадных костюмах и причудливых масках. Я бросила на Мишеля вопросительный взгляд.

- Канун дня всех святых - пояснил он.

Ох, не нравился мне этот праздник. Сразу вспомнилось, как год назад 31-го октября я стояла на пустынной остановке в ожидании маршрутного такси. Было поздно,  падал мокрый снег. Из темного переулка, медленно помахивая из стороны в сторону острой косой, вышла смерть. Я остолбенела. Смерть закурила, спросила «который час», но, так и не дождавшись ответа, снова скрылась в темноте.

Воспоминания улетучились, потому что кто-то легонько коснулся моего плеча. Мишель смотрел на  этого кого-то поверх моей головы. Я обернулась. Две зияющие дыры и кривой, неаккуратно вырезанный рот. Я вздрогнула, а  Мишель захохотал как ребенок.

- Это просто тыква  - успокоил он.

Тыква тоже хихикнула и, закружившись в сумасшедшем танце, растворилась среди гостей.

- Вижу тебе здесь не комфортно. Может ты хочешь познакомиться с моими детьми?

Мишель не дождался, да и не смог бы дождаться моего ответа.  Дети.

Дети, дети  - вертелось у меня в голове. - А что я им скажу? И как он собирается меня представить? Где есть дети, должна быть женщина. Мать.

Чем больше возникало вопросов в голове, тем медленнее становился мой шаг. И когда я остановилась Мишель, наконец, посмотрел на меня. Он без труда прочитал на моем лице все сомнения и снисходительно улыбнулся.

«Глупышка» - сказала его улыбка.

«Дура!» - тут же окрестила себя я!

Потом Мишель вдруг снова захохотал и снова, как и в первый раз, мне не понравился этот хохот.

- Ты должно быть очень сладкая - протянул он наигранно-томным голосом - Наивность это так слад-ко.

 

Я смутилась. Стена дала трещину.  Ещё немного и мое сердце останется без защиты. Сколько вздохов он позволит мне сделать прежде, чем раздавит его?

 

Очередная терраса встретила нас неприветливой тишиной. Она была плохо освещена, но, несмотря на это я почти сразу заметила крошечные фигурки.

Три маленькие девочки, облаченные  в костюмы ангелочков, стояли неподвижно, прислонившись лбами к каменной стене.

По моей спине пробежал холодок.

- Поздоровайтесь с нашей гостьей - обратился к ним Мишель.

В ответ - не единого звука, не единого шороха.

Тогда он двумя шагами пересек террасу.

- Анна!!!! Черт бы тебя побрал!!!- через секунду гневно взорвался  его голос. Эхо в ужасе отпрыгнуло от стены и с диким воплем покатилось вниз по лестнице.

Потом появилась Анна. Гувернантка. Возникла из неоткуда. Невысокая совершенно лысая женщина с монголоидными чертами лица, но невероятно белой кожей. Она прошла мимо меня, оставив  за собой целый шлейф: смесь ароматов гибискуса, муската и цветов мандарина. Но была в этом запахе ещё одна очень странная нота. Нафталин.

- Почему мои дочери не встречают меня? - нахмурился Мишель

- Завод кончился - равнодушно пояснила Анна.

- Может наша юная гостья  - продолжила она спустя секунду, поднимая на руки одну из подопечных и приближаясь ко мне. Я увидела маленький ключик, торчащий из спины, точно посередине между белоснежными крыльями. Мишель одобрительно кивнул. И было в этом одобрении нечто, похожее на приказ, приказ адресованный мне. Я не смогла противиться. Моя ладонь сначала ощутила тепло, несомненно, тепло человеческого тела, а потом холод металла. Я легонько повернула ключ. Послышался еле уловимый треск невиданного механизма, и девочка дернулась как в судороге.

Темно. Сознание возвращалось медленно. Откуда-то издалека слышался голос Мишеля. Он что-то говорил, но мне удалось разобрать лишь последние слова:

- Чувствительность! Это так Слад-ко!

Я лежала у него на коленях, и он гладил мои волосы. Все вернулась на круги своя.

Я снова решила бежать. Моя стена окрепла. Новые страхи нашли своё место.

- Мне пора уходить.

-Так рано. Ещё не пробило двенадцать - улыбнулся Мишель и указал пальцем на часы, висевшие у него над головой: большие, с поржавевшим циферблатом, без стрелок.

Я попыталась приподняться, но тут же замерла в страхе. Мы сидели на крошечном выступе на совершенно отвесной стене. Ни лестницы, ни окошка. Внизу, бесконечная бездна, окутанная седым туманом. И было что-то в этой бездне, что-то необъяснимое, что притягивало меня словно магнит. Страх смерти боролся с непреодолимым желанием ощутить свободное падение.

- Прошу тебя, Мишель! - взмолилась я, в страхе закрывая глаза - Я хочу уйти!!!

-  Посмотри! Посмотри как красиво! - он словно не слышал меня. - Только на самом верху, на самом краю есть жизнь.

- Нет! Нет! - плакала я - Мы разобьемся.

Мишель пристально посмотрел на меня.

- Ты боишься высоты? - недоуменно спросил он. - Ты боишься высоты - промолвил он через секунду утвердительно и разочаровано.

 

II

 

- Мы пришли - заявил он и только тогда, я решилась открыть глаза. Маленькая, комната, освещенная только наполовину тусклым светом фонаря. Пахло сыростью.

- Здесь тебе нечего боятся - пояснил Мишель - Отсюда нельзя упасть.

- Зачем мы сюда пришли? - нерешительно спросила я.

Что-то изменилось. Я стояла под его тяжелым взглядом, и мне становилось страшно. Словно я совершала какой-то непростительный поступок. Мишель и не думал меня отпустить.

- Я хочу тебя кое с кем познакомить - наконец, нарушил он тягостную паузу - Александр!!!

Комната отозвалась напряженной тишиной.

- Александр! - позвал он вновь, язвительно ухмыльнувшись. И было в этом ухмылке что-то жутковатое.

Раздался неприятный скрежет. Из темноты на середину комнаты выехал большой деревянный стол с кривыми полусгнившими ножками. На столе на серебряном блюде лежал череп.

- Помнишь его??? - Мишель указал на него пальцем - Александр???  Или нет? Все равно.Я называю его Александром!

Я в ужасе отрицательно помотала головой, отступая на шаг назад, но стол назойливо придвинулся ближе.

- Он так хотел тебя поцеловать!!! - продолжил мой мучитель, ироничным тоном - Но ты испугалась!!! Вот посмотри!!! Теперь можешь не бояться! Ведь я отрезал ему всё, чем он мог причинить тебе боль! Невинность - это так слад-ко! - он на секунду замолчал, а потом снова продолжил - Я хотел, чтобы ты осталась, но ты ведь слишком боишься высоты!!! Ты хочешь бежать!!!??? Постой! Слишком рано. Часы ещё не пробили двенадцать!!!

 

Я очнулась от боли. Ребро ступени врезалось в левую грудь. Я с трудом подняла голову. Мутило. Но где-то вверху светился прямоугольник. Инстинкт подсказал мне, что нужно ползти на свет. Я не знала, что со мной. Останусь ли я жива? Но почему-то не хотелось умирать в кромешной темноте. Мне надо было успеть увидеть свои раны, которые беспощадно ныли, и я должна была взглянуть на того кто их оставил.

 

Меня ослепило, но первое что я увидела, когда глаза привыкли к свету,  руки. Мои руки в крови, с четкими следами зубов. Я захотела закричать, но у меня совсем не осталось сил. Я лишь тихо заплакала.

Мишель сидел на верхней ступени, задумчиво склонив голову набок, и курил.

-  Страхи - задумчиво произнес он, даже не взглянув на меня  - очень горькие на вкус.

• Соки овощные и фруктовые | Ваше здоровье