Выбор. Глава 2 (начало)

На меня снизошло вдохновение. Если честно, хотел забровить фик, но сегодня прямо написалось. Вся эта прода была написана только что (ну.. в последние 4 часа), а потому могут быть опечатки.

К проведению ритуала всё было готово. Люциус с интересом смотрел на пентаграмму. В центре лежала девушка, оставаясь безучастной к происходящему. Глаза её были открыты, но в них не было ни капли жизни, словно девушка была слепой. Лицо - бесчувственная маска. Губы кроваво-красные, а лицо могильно-бледное. Если бы мужчина был магллом, верящим в вампиров, именно за представителя этой расы он бы её и принял. Волосы, вновь чёрные, как вороново крыло, разметались по полу, пушистыми прядями спадая на лицо. Не передать, как Малфой был удивлён, увидев настоящую внешность девушки. Карие, словно его любимый горький шоколад, глаза; волосы, цвета тьмы Ада. Она была похожа на коварную обольстительницу, демона, захватившую его душу. И действительно, Люциус всё время думал о Клэр; хотел, но не мог избавиться от мыслей о девушке. Ему было больно видеть её, такую дьявольски опасную красавицу, сломленной, безразличной. Том, видя состояние друга, часто выгонял из зала, ссылаясь на то, что он всё равно ничем не может помочь. Малфой был очень благодарен ему за это.

Во время этих размышлений в небольшую залу неспешно вошёл Том. На нём была длинная мантия, а его лицо. Люциус задохнулся от изумления - оно было человеческим, перед мужчиной вновь представил его друг с совершенно нормальной, даже красивой внешностью. Увидев удивление Малфоя, Вольдеморт усмехнулся:

- Моя ужасная внешность - лишь иллюзия. Но ритуал не терпит посторонней магии, поэтому пришлось пожертвовать маскировкой. Цени!

- Но я не понимаю. Зачем тебе это? Этот ритуал, именно эта маглла? - полюбопытствовал мужчина.

- Мне? Незачем. Мне жаль терять тебя, но и против этой магллы я ничего не имею. - усмехнулся Тёмный Лорд. Люциус ничего не смог ответить на это.

Вольдеморт взмахнул волшебной палочкой - и в помещении из освещения остались только несколько свечей. Рваные края огоньков колебались от небольшого дуновения, просачивающегося через приоткрытую дубовую дверь.

Том Риддл повёл плечами и начал читать певучее заклинание на древнем языке. Слова были странными, их звучание вызывало невольную дрожь. Черты его лица исказились, когда из палочки полился ослепительный свет, вскоре принявший форму шара. Сгусток энергии направился в сторону девушки, беспомощно лежавшей на холодном каменном полу. Внезапно она закричала, испытывая, по-видимому, адскую боль. Боль всё нарастала, крик после перешёл в хрип, так как она сорвала себе горло, однако это была лишь физическая реакция организма. Её сознание по-прежнему оставалось мутным.

Люциус смотрел на Клэр и всё больше видел в ней демона. Когда её лицо искажалось от муки, он лишь в восхищении представлял, что это проявляются истинные черты характера девушки. Вольдеморт, который ощутил такое настроение друга, покачал головой, но затем отбросил все лишние мысли, продолжая читать заклинание.

Слова, нараспев произносимые мужчиной, внезапно оборвались. Он подошёл к девушке и бережно надел на неё медальон, пока Малфой, одновременно с ним, чертил ещё одни нужные символы. Тело её задёргалось в конвульсиях, из глаз потекли слёзы, а из носа пошла кровь. Том внимательно наблюдал за Клэр, что-то подмечая про себя. Затем Люциус, по его знаку, довольно-таки бесцеремонно влил в её рот отвратительно пахнувшее зелье. И всё закончилось. Повисла оглушающая тишина. Девушка лежала без чувств.

- Она всего лишь спит. - устало пояснил Тёмный Лорд. - Всё прошло успешно. Магическая сила при ней. Иди, отдохни!

Только тут Люциус почувствовал, как на его плечи ложится усталость. Голова стала тяжёлой, не хотелось даже сдвинуться с места. Вольдеморт, верно оценив его состояние, поддержал мужчину, когда тот начал оседать на пол. Впрочем, после этого он и сам без сил прилёг рядом. Глаза закрылись, и сон окутал их своими объятиями.

Клэр ощущала себя бодрой, но эта свежесть была как-то неправильна. С трудом приходя в себя, она приоткрыла сначала один глаз, затем второй. Она лежала на огромной кровати, утопая в перинах. Кровать эта находилась в красивейшей комнате, оформленной с безупречным вкусом. Особое изящество придавало помещению огромное количеств о зеркал, картин. Обои были нежного зелёного цвета, по углам комнату стояли колонны, за которыми скрывались неглубокие ниши со стоящими в них декоративными вазами. Такое великолепие не могло оставить девушку равнодушной. Она соскочила с кровати и принялась более тщательно осматривать комнату.

- Рад, что тебе понравилось. - мужчина так незаметно появился у неё за спиной, что она подпрыгнула. Он невозмутимо продолжил: - Эта комната не зря была приготовлена для особо важных гостей.

- За что же я удостоена такой чести? - театрально взмахнула руками девушка, но потом резко побледнела, вспомнив всё: и кто этот человек, и что с ней случилось. Она умолкла.

- Твой голосок очень красив, но мне ты больше нравишься молчаливой. - усмешка промелькнула на его губах, после чего он принял такой же холодно безразличный вид.

- Не надейтесь! - зло выкрикнула она, оглядываясь в поисках всего, что может служить оружием.

- Ты тоже. - и, поймав озадаченный взгляд, пояснил, обводя рукой помещение: - Здесь нет того, что тебе требуется. Все предметы, которые могут представлять опасность, заколдованы.

- Значит, Вы признаёте, что Вам грозит опасность от какой-то девчонки? - язвительно осведомилась девушка. Её карие глаза потемнели от бешенства, она еле сдерживала себя.

- Было бы глупо не признавать этого. - равнодушно пожал плечами Малфой.

- Постойте, - нахмурилась Клэр, - Заколдованы? Волшебники?..

- Да, верно. - он любезно кивнул, с интересом замечая, как страх проникает в девушку, завладевая её сознанием. Но, как бы это ни было увлекательно, он испугался повторения "замкнутости" девушки, и заявил: - Ты тоже.

- Я?.. Нет-нет, я никогда не умела делать всякие колдовские штучки! - поторопилась объяснить она. Видя, что мужчину это не убеждает, она искренне воскликнула: - Послушайте, я даже везучей не была!

- Тогда - возможно, но сейчас вы по правде обладаете магической силой. Мы провели специальный ритуал. - он недовольно посмотрел на девушку, не желая объяснять подробности. Но она их и не требовала. Вместо этого Клэр в крайнем ужасе села на кровать и, обхватив себя руками, побледневшими губами выговаривала всего лишь одно слово: "Волшебница!".

Сзади слышался шум и гам. Целая ватага мальчишек улюлюкала и свистела, догоняя маленькую девочку. Та самоотверженно не обращала внимания ни на их выкрики, ни на свои коленки с огромными синяками. Самый крупный и взрослый из них всё же добрался до бедняжки. Схватив за руку, он резко дёрнул её на себя. Она упала, вновь разбив до крови коленки и, закусив губу, уставилась снизу вверх на обидчика. Тот несколько опешил от столь явной обиды во взгляде, однако заметив приближение остальной шайки, выпятил грудь и важно сказал:

- Ты - позор всего нашего двора! Хилячка!

- Слабачка! - подхватили остальные. Девочка вдруг сердито прервала их:

- Конечно, ведь я ещё маленькая! Вот вырасту - потом и сможете обзывать, хотя я не думаю, что тогда для этого будет повод. - серьёзно заявила она. Хулиганы ошалевшими глазами уставились на неё. Она, видя их реакцию, с умным видом добавила:

- Впрочем, хотя я и опираюсь лично на своё, несколько предвзятое мнение, для оскорблений вам не нужен веский довод, достаточно лишь самого малейшего недостатка. Вы упиваетесь беззащитностью жертв, не смотря даже на то, что они вдвое младше вас.

- Чего??? - грубо спросил один из них. - Ты что на мозги давишь, а?

- Было бы на что давить! - фыркнула девочка, но затем осеклась, понимая, что сама слишком далеко зашла в оскорблениях.

- Какого чёрта? - оскорблено загомонила шайка. Главарь больно дёрнул её за длинную косу. Она ойкнула, пытаясь отстраниться. Это ещё больше раззадорило обидчиков, они принялись щёлкать её по носу, тянуть за уши. Отобрав школьную сумку, они высыпали учебники на землю, испачкав в грязи белоснежную бумагу новеньких тетрадок.

- Не трогайте!!! - завопила девочка. Из её глаз хлынули слёзы.

- Ты чё так волнуешься за эти тетради? Ты, вдобавок ко всему, ещё и заучка? Ну надо же? Не ожидали, так не ожидали.

- Не надо, пожалуйста! - прорыдала она, смотря на то, как исчезают в грязи белые страницы с первыми пятёрками, выведенными твёрдой учительской рукой.

- Ладно, пошли уже! Достало на эту истеричку глазеть! - махнул рукой полный бледнолицый мальчик.

- Ты чего?

- Да так. Задолбало! Тем более, - тут он хитро прищурился, тем самым разрушив мысль девочки о том, что есть и в этой шайке нормальные люди, - Во-о-н там идёт этот дед двинутый. Он прикольнее!

- Ага! Ты прав! - подхватили остальные хулиганы. Девочка с болью смотрела на новую жертву мальчишек. Ей являлся сухонький старичок маленького роста, чем-то напоминающий добродушного гнома из детских сказок. Его седая борода доходила ему до пояса, в руках он нёс тяжёлые пакеты с продуктами. Хулиганы налетели на него, сбили с ног, вывалив на землю масло, молоко и батон хлеба. Это всё так сиротливо осталось лежать под одиноким раскидистым деревом, пока дед, кряхтя, пытался вновь встать на ноги. Мальчишки хотели сделать ещё что-то такое же дурное, а может и хуже, но не успели - их спугнул милиционер, по счастливой случайности проходивший мимо.

Девочка со всех ног кинулась помогать пожилому человеку. Тот задумчиво смотрел на неё своими мудрыми всезнающими глазами. Она несколько оробела от такого пристального внимания; уставившись себе под ноги, пробормотала несколько несвязных слов о том, что она поможет донести пакеты до дома.

- Эх ты! - вдруг улыбнулся дед. - А про свою-то сумку забыла!

- Ой! - хлопнула девочка себя по лбу. - И правда!

Она побежала назад за сумкой, несколько раз быстро оглянувшись, словно хотя удостовериться, что дед её дождётся.

Вместе они в молчании дошли до обычного серого строения. Поднимаясь на четвёртый этаж, девочка чуть не уронила пакеты, на секунду потеряв равновесие, но вовремя сориентировавшись. Он отпер квартиру, пропуская новую знакомую вовнутрь.

- Как у Вас красиво! - в восхищении протянула девочка, с трепетом оглядывая различные книги, стоящие на многочисленных полках. Дед улыбнулся и проследовал на кухню, поставив чайник. Через несколько минут они уже пили душистый травяной чай из огромных кружек.

Внезапно пожилой человек схватился за сердце.

- Где? Где таблетки? - быстро спросила девочка.

- В серванте, на нижней полке. - старик не успел ещё договорить, а её уже не было поблизости. Она торопливо принесла упаковку.

- Часто это у Вас? - тревожно заметила она.

- Да нет. Разволновался просто. - уже нормальным голосом ответил он.

- Они очень плохие люди! - серьёзно поделилась мнением девочка, имея в виду хулиганов. - Хотя мама говорит, что нельзя говорить о человеке, ничего о нём не зная или зная только одну сторону дела. Ну, во всяком случае, они неразумные. Вот Вас они, например, обзывали колдуном, а все знают, что волшебство существует только в сказках.

- Мама твоя права. Они ведь не сразу такими родились. Значит, что-то их озлобило. Возможно, в этом виноваты родители, не уследившие за своими отпрысками. Но в любом случае, запомни: даже в самом плохом человеке есть масса всего хорошего, просто он это тщательно скрывает. На самом-то деле, уж поверь мне, в человеке всё симметрично, значит, и черт характера, добрых и плохих, тоже поровну. А потому, когда ты кому-то мысленно присуждаешь отрицательную черту, затем обязательно найди положительную! Поняла?

- Ага! - кивнула она.

- Что же о волшебстве. Может, такого, какое ты имеешь в виду, и не существует. Но главное волшебство - это твоё сердце, твоя душа. Вот посмотри - ты мечтаешь, радуешься, горюешь и плачешь. Эмоции в человеке - самое волшебное волшебство. Только бы сердце было открыто для любви: к родителям и родственникам, друзьям и знакомым, к окружающей тебя природе и всем существам, живущим в нашем мире. Он так удивителен, так многогранен, так что я удивляюсь - как можно идти мимо первого зелёного кустика весной, первого цветка и не обратить на это ровным счётом никакого внимания.

Он помолчал, отхлебнул из чашки и задумчиво добавил:

- А ты вот - самая настоящая волшебница! Твоё сердечко открыто к сочувствию, что встречается очень редко. Ты честна и стремишься к знаниям, а уж где и есть волшебство - так это в книгах.

Он внимательно посмотрел на часы, затем перевёл взгляд на девочку:

- Твои родители не волнуются? Совсем ты про них забыла, а ведь мы с тобой проболтали довольно долго.

- Они же наверняка очень беспокоятся! - ахнула она и резво вскочила со стула.

Дед проводил её до двери и, покопавшись в карманах, нашёл конфетку, которую и вручил девочке:

- Удачи, маленькая волшебница!

На следующее утро она вновь прибежала к этой двери. На звонок вышла соседка. Подозрительно прищурившись, она окинула взглядом посетительницу. Глаза смягчились, увидев маленькую девочку. Она ласково обратилась к ней:

- Ты к кому?

- А к дедушке, что живёт в этой квартире. - растерянно пролепетала она.

- Так нет его! - грустно взглянула на неё соседка.

- А когда вернётся? - полюбопытствовала девочка.

- Да уж никогда.

Отогнав непрошенное воспоминание, Клэр уставилась на мужчину, невесело рассмеявшись.

- Что? Что ты на меня так смотришь? - занервничал Люциус.

- Ничего. - тихо промолвила она. - Я могу отсюда выходить?

- Ванная здесь, - он кивнул на неприметную и поэтому ранее незамеченную девушкой дверь, - Еду тебе принесут. Надо что-то ещё?

- Я не пленница! - возмутилась она.

- Зря ты так считаешь. Советую избавляться от иллюзий! - хмыкнул он.

- Я здесь не останусь! - гордо вздёрнула подбородок Клэр.

- Посмотрим. - Малфой вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Девушка бросилась на кровать и расплакалась, зарывшись лицом в подушку.

Люциуса Клэр не видела целый месяц, однако догадывалась, что он как-то может наблюдать за ней. Девушку это обстоятельство очень нервировало, однако она ничего не могла поделать. Ещё ей было ужасно скучно. Она сидела в заточении месяц, не выходя на улицу и даже не выглядывая в окно. Чтобы совсем не забросить себя, она ежедневно тренировалась в приёмах, хотя и осознавала, что это не очень правильно. "Не давай врагам наблюдать за тренировками - даже если ты будешь заниматься не в полную силу, этого хватит, чтобы выявить твои самые слабые черты и потом одержать над тобой победу!" - говорил её Учитель, но она не выполнила его требование. Изредка появлялись книги о магии, которые она зачитывала до дыр. Быть наедине со своими мыслями в течении такого долгого времени, особенно молодой девушке, было невыносимо.

Поэтому, когда отворилась дверь, она радостно посмотрела на вошедшего.

- Собирайся! - приказал Люциус, но Клэр даже не заметила такого тона и тем более не возмутилась. Она с ликующим воплем подбежала к мужчине, затормозив только в метре от него.

- Как дикарка, честное слово. - проворчал он, неодобрительно взирая на девушку. Ту, впрочем, это нисколько не смутило, к большому неудовольствию Малфоя.

- Сегодня мы идём в Лютный переулок, покупать тебе волшебную палочку. - сообщил он. - Запомни: никаких выкрутасов! Надеваешь капюшон и не снимаешь его нигде. Повторяю: НИГДЕ!

- Я не тупая. - нахмурилась девушка, капризно надув губки. Плохие воспоминания стёрлись как-то незаметно для неё, став неопределённым пятном в памяти, то есть, она помнила само событие, но оно не вызывало у неё никаких эмоций. Она предполагала, что здесь не обошлось без магии, и всегда старалась учитывать, что этот человек - изверг. Но ощущения были не совсем согласны с памятью, а потому она частенько шла на поводу у чувств, ведя себя неосмотрительно. Но для человека, который провёл время в относительно долгом заточении, это было простительно.

- Отлично! - кивнул мужчина.

Лютный переулок был мрачной узенькой улочкой, наполненной странными, зачастую грязными и неопрятными людьми. Но перед ними все расступались, узнавая Малфоя и с интересом смотря на фигуру рядом с ним.

Когда они вошли в магазинчик, Клэр вздохнула с облегчением. Всё-таки, она не очень любила толпу, предпочитая не пустынные, но и не слишком населённые улицы.

- Добрый день! Чего изволите? - перед ними возник мужчина. Его чёрные волосы неопрятно падали на глаза, усики наоборот были тщательно закручены, что смотрелось, по меньшей мере, комично. Маленькие глаза хитро поблёскивали из-под нависших густых бровей.

- Нам нужна волшебная палочка. Впрочем, это у Вас единственный товар, странно было бы, если бы мы пришли сюда не за этим. - грозно проговорил Люциус. Человек сжался под презрительным взглядом и быстро-быстро закивал головой.

- Да-да, конечно. Вы правша? - обратился он к девушке.

- Да.

- Хм, отлично. Попробуйте вот это! - проговорил мужчина. А затем начался нудный подбор нужной палочки. Многие из них просто не реагировали на Клэр, что было вовсе не удивительно, учитывая то, что она не была прирождённой волшебницей. Однако торговец об этом не знал, а потому взгляд его становился всё изумлённее, а движения всё хаотичнее. Наконец, палочка с волосом единорога выбросила сноп искр. Люциус быстро расплатился, и они вернулись в Малфой-Мэнор.